Un envase puede proteger perfectamente un producto y tener un diseño atractivo, pero seguir presentando un problema importante: que resulte difícil de abrir, identificar o utilizar.

La accesibilidad está ganando protagonismo en el sector del packaging. En octubre de 2026, distintas novedades de la industria están poniendo el foco en soluciones que facilitan la apertura, mejoran la identificación de los productos y hacen que los envases sean más intuitivos.

Para las marcas, esto supone una oportunidad de mejorar la experiencia de uso sin renunciar a una presentación cuidada.

El packaging debe funcionar para más personas

No todos los consumidores tienen la misma fuerza, destreza manual o capacidad visual. La edad, determinadas discapacidades o problemas de movilidad pueden convertir una tarea cotidiana, como abrir una caja, en una dificultad.

Un estudio encargado por Sonoco y difundido en octubre de 2026 encontró que seis de cada diez participantes tenían dificultades para abrir o cerrar tarros de vidrio convencionales. Aunque el estudio se centraba en un sistema de cierre concreto, pone de manifiesto la importancia de diseñar envases pensando en su facilidad de uso.

El reto consiste en desarrollar packaging que resulte cómodo e intuitivo para el mayor número posible de personas, sin complicar su fabricación ni comprometer la protección del producto.

El diseño estructural puede facilitar la apertura

En cajas y estuches de cartón, la accesibilidad puede empezar con decisiones de diseño relativamente sencillas.

Una pestaña fácil de localizar, una zona de apertura bien definida o un cierre que no requiera demasiada fuerza pueden mejorar notablemente la experiencia.

También es importante evitar estructuras que obliguen a realizar movimientos poco intuitivos o que dificulten sujetar el envase mientras se abre.

Estas características deben estudiarse desde el diseño del troquel, ya que modificar la estructura en una fase avanzada puede implicar cambios en la fabricación.

La información también debe ser fácil de leer

La accesibilidad no depende únicamente de cómo se abre una caja. También influye en cómo se presenta la información.

El tamaño de la tipografía, el contraste entre texto y fondo y la jerarquía de los contenidos pueden facilitar que el consumidor identifique el producto y encuentre los datos que necesita.

Los acabados también cuentan. Una superficie excesivamente brillante puede generar reflejos que dificulten la lectura en determinadas condiciones de iluminación.

En función del producto y de sus necesidades, pueden valorarse recursos adicionales como el relieve, la información táctil o los códigos digitales accesibles.

Innovación sin renunciar a la imagen de marca

Un envase accesible no tiene por qué parecer un producto clínico ni perder personalidad visual.

Las soluciones estructurales, la impresión y los acabados pueden integrarse en el diseño para mantener la identidad de la marca y mejorar al mismo tiempo la experiencia de uso.

La clave está en evitar que la accesibilidad se convierta en un añadido de última hora. Si se contempla desde el principio, es más sencillo encontrar un equilibrio entre estética, funcionalidad y viabilidad de fabricación.

Probar el envase con usuarios reales

Uno de los errores al diseñar packaging es dar por hecho que una solución será fácil de utilizar porque funciona correctamente durante las pruebas internas.

La experiencia puede cambiar mucho según quién manipule el envase y en qué condiciones lo haga.

Por eso, conviene comprobar si la apertura resulta intuitiva, si el cierre se puede volver a utilizar cuando sea necesario y si la información se identifica con facilidad.

Las pruebas con personas que presentan diferentes capacidades permiten detectar barreras que podrían pasar desapercibidas durante el desarrollo convencional. La industria está insistiendo cada vez más en evaluar el uso completo del envase, no únicamente la primera apertura.

Una oportunidad para diferenciarse

La accesibilidad puede convertirse en un elemento diferenciador cuando responde a una necesidad real del consumidor.

Un envase fácil de abrir, cómodo de sujetar y sencillo de identificar puede mejorar la experiencia de uso y reforzar la percepción de una marca que tiene en cuenta a sus clientes.

Además, integrar estas características desde el diseño permite estudiar su impacto en los materiales, el troquel, los acabados y los procesos de producción antes de iniciar la fabricación.

Diseñar pensando en quien utilizará el packaging

El futuro del packaging no depende únicamente de nuevos materiales o tecnologías de impresión. También pasa por resolver mejor las necesidades cotidianas de las personas.

Un buen envase debe proteger el producto, comunicar la marca y funcionar correctamente durante su uso.

Incorporar la accesibilidad al proceso de diseño permite avanzar hacia soluciones más intuitivas, prácticas y pensadas para una mayor diversidad de consumidores.

Porque el packaging no termina cuando sale de la fábrica. Su verdadero resultado también se mide en la experiencia de quien lo abre y lo utiliza.

A la hora de fabricar una caja, uno de los primeros datos que suelen aparecer en el presupuesto es el gramaje del cartón. Sin embargo, elegir un material de mayor gramaje no garantiza por sí solo que el packaging vaya a ser más resistente.

El gramaje influye en el peso y en las características del material, pero también hay que considerar su grosor, rigidez, composición y el diseño estructural de la caja. Entender estas diferencias ayuda a elegir una solución adecuada sin asumir costes innecesarios.

Qué significa realmente el gramaje del cartón

El gramaje indica cuánto pesa un metro cuadrado de material y se expresa en gramos por metro cuadrado (g/m²).

Es una característica importante para comparar materiales, calcular consumos y estimar costes. No obstante, no debe confundirse con el grosor ni con la resistencia.

Dos cartones con el mismo gramaje pueden tener grosores y comportamientos diferentes según su composición y fabricación. Por eso, el dato por sí solo no basta para determinar qué material funcionará mejor en un envase concreto.

Gramaje, grosor y rigidez: tres conceptos diferentes

Para seleccionar correctamente un material de packaging conviene distinguir tres propiedades.

Gramaje: indica la masa por unidad de superficie. Es útil para calcular consumos y comparar especificaciones.

Grosor: mide el espesor físico del cartón. Puede influir en la rigidez, el plegado y el comportamiento de la caja durante su fabricación.

Rigidez: describe la resistencia del material a doblarse. Depende de varios factores, como el grosor, la estructura de las fibras y la composición del cartón.

Estas propiedades están relacionadas, pero no son equivalentes. Por eso, un cartón más pesado no siempre es la mejor opción para un determinado packaging.

Qué factores hay que valorar para elegir el cartón

La elección del material debe partir de las necesidades reales del producto y de su recorrido.

El peso y las dimensiones del producto

No necesita las mismas características una caja destinada a un producto ligero que un envase que debe soportar un contenido pesado o mantener su forma durante la manipulación.

El tamaño también importa: las dimensiones y la geometría de la caja influyen en cómo se distribuyen las cargas.

El transporte y el almacenamiento

Si el packaging va a apilarse, almacenarse durante largos periodos o recorrer una cadena logística exigente, habrá que estudiar su comportamiento en esas condiciones.

La resistencia necesaria no depende exclusivamente del cartón, sino también de la estructura del envase y de cómo se distribuye el peso.

El diseño estructural

Los pliegues, cierres, solapas y uniones condicionan el comportamiento de la caja.

Un diseño bien resuelto puede aprovechar mejor las propiedades del material, mientras que una estructura inadecuada puede generar puntos débiles incluso utilizando un cartón de mayor gramaje.

La impresión y los acabados

El material también debe responder a las necesidades gráficas del proyecto.

La reproducción de colores, la calidad superficial, los barnices y otros acabados pueden influir en la elección del cartón. La decisión debe equilibrar la presentación visual con las exigencias estructurales y productivas.

¿Elegir un cartón de mayor gramaje siempre es mejor?

No necesariamente.

Utilizar más material del necesario puede aumentar el coste por unidad y el peso del packaging sin aportar una mejora proporcional al rendimiento que necesita el producto.

Por otro lado, elegir un material demasiado ligero puede provocar deformaciones, problemas durante la fabricación o una protección insuficiente.

La solución consiste en encontrar el equilibrio entre prestaciones, coste y necesidades de uso. Para ello, conviene comparar las especificaciones técnicas de los materiales y validar el resultado mediante pruebas cuando el proyecto lo requiera.

Cómo optimizar el coste sin comprometer la calidad

Optimizar el packaging no consiste simplemente en reducir el gramaje.

El primer paso es definir qué tiene que soportar la caja y cómo se va a utilizar. Después, se pueden comparar alternativas de material y estudiar si el diseño estructural permite aprovechar mejor sus propiedades.

También es importante comprobar que cualquier cambio funciona en las condiciones reales de fabricación, montaje, transporte y almacenamiento.

Una modificación aparentemente pequeña puede afectar al plegado, al cierre o a la estabilidad del envase. Por eso, las decisiones sobre materiales deben tomarse considerando el packaging terminado, no únicamente una cifra del presupuesto.

Elegir bien desde el principio marca la diferencia

El gramaje es un dato fundamental en la especificación de un packaging, pero no debería ser el único criterio de decisión.

Un buen resultado depende de combinar el material adecuado con un diseño estructural coherente, una impresión acorde con la imagen de marca y un proceso de fabricación que responda a las necesidades del producto.

Cuando todos estos factores se estudian desde el inicio, es más fácil desarrollar un packaging que cumpla su función, mantenga la calidad y evite utilizar recursos innecesarios.

El packaging tiene una función que va mucho más allá de presentar y proteger un producto. En determinados sectores, también puede convertirse en una herramienta para verificar su autenticidad y dificultar las falsificaciones.

Perfumería, cosmética, alimentación premium, bebidas, productos farmacéuticos, electrónica o artículos de alto valor son algunos de los ámbitos en los que la protección de marca puede tener especial importancia.

En 2026 están apareciendo nuevas soluciones que permiten integrar elementos de seguridad directamente en el proceso de impresión, sin necesidad de añadir posteriormente una etiqueta independiente. Algunas tecnologías incluso incorporan información invisible dentro del propio diseño gráfico o del barniz.

Cuando el packaging también tiene que demostrar que el producto es auténtico

Una falsificación puede intentar copiar prácticamente cualquier elemento visible de un producto: logotipo, colores, tipografías, fotografías o incluso la propia caja.

Por eso, algunos sistemas de protección introducen elementos que resultan mucho más difíciles de reproducir.

La idea es sencilla: que el packaging pueda incorporar determinadas características que permitan comprobar si un producto es auténtico, ya sea mediante una inspección visual, herramientas específicas o sistemas digitales de verificación.

De esta manera, el envase deja de ser únicamente una pieza de comunicación para convertirse también en una capa de seguridad.

La impresión puede convertirse en una medida de protección

No todas las soluciones antifalsificación requieren incorporar componentes tecnológicos complejos.

Existen sistemas que integran características de seguridad directamente durante la impresión, utilizando elementos visibles, invisibles o difíciles de reproducir.

Entre las posibilidades encontramos microtextos, patrones especiales, tintas que reaccionan ante determinadas condiciones, elementos ópticamente variables o información codificada.

También existen tecnologías que permiten incorporar datos o códigos invisibles dentro de una ilustración o de un acabado de impresión. En agosto de 2026, por ejemplo, Koenig & Bauer presentó una solución para integrar elementos de protección invisibles directamente en ilustraciones o barnices del packaging.

La seguridad no tiene por qué cambiar el diseño

Uno de los retos del packaging de alta gama es proteger el producto sin perjudicar su imagen.

Una caja destinada a un producto premium sigue teniendo que transmitir calidad, personalidad y coherencia con la marca.

Por eso resulta interesante integrar la protección dentro del propio diseño.

Un acabado especial, un patrón aparentemente decorativo o un elemento gráfico pueden cumplir simultáneamente una función estética y otra de autenticación.

El objetivo no es que el consumidor vea una caja llena de elementos de seguridad, sino que estos estén integrados de forma natural cuando sea necesario.

De un código visible a una protección por capas

Otra tendencia interesante es combinar diferentes niveles de protección.

Un primer elemento puede ser visible para cualquier consumidor. Por ejemplo, un detalle gráfico o un código que permita comprobar el producto.

Un segundo nivel puede estar pensado para distribuidores o profesionales y requerir una herramienta específica.

Y un tercer nivel puede ser invisible y utilizarse para verificaciones internas o investigaciones sobre productos falsificados.

Este enfoque permite adaptar la seguridad al nivel de riesgo y al tipo de producto, en lugar de aplicar exactamente la misma solución a todos los envases.

¿Y qué papel tiene el packaging impreso?

Aquí es donde el desarrollo del packaging adquiere especial importancia.

La seguridad tiene que convivir con todos los requisitos habituales del envase: medidas, troquel, materiales, colores corporativos, acabados, legibilidad de códigos, resistencia y proceso de fabricación.

Por eso, incorporar una característica antifalsificación no debería plantearse como algo añadido al final del proyecto.

Cuanto antes se tenga en cuenta, más posibilidades existen de integrarla correctamente dentro del diseño y de la producción.

No todos los productos necesitan el mismo nivel de protección

Un packaging antifalsificación no tiene sentido para todos los productos.

La decisión depende del valor del producto, del riesgo de falsificación, de los mercados en los que se comercializa y de las consecuencias que tendría una copia.

Para determinados productos puede bastar con elementos visibles de protección de marca. Para otros puede ser interesante combinar impresión de seguridad, códigos únicos, trazabilidad o tecnologías de autenticación.

La clave está en elegir una solución proporcionada al riesgo.

El envase como parte de la estrategia de protección de marca

Durante años, el packaging se ha entendido principalmente como una combinación de protección física, información y comunicación.

La evolución de las tecnologías de impresión está ampliando sus posibilidades.

Hoy, el mismo soporte que presenta un producto puede ayudar a identificarlo, verificarlo y protegerlo frente a imitaciones.

Y eso convierte el diseño y la fabricación del packaging en una cuestión cada vez más estratégica para determinadas marcas.

Porque cuando la autenticidad también forma parte del valor de un producto, el envase puede ser mucho más que una caja.

La automatización de almacenes, líneas de envasado y centros de distribución está cambiando algo que muchas empresas todavía no tienen en cuenta: el packaging ya no tiene que estar diseñado únicamente para proteger el producto y facilitar su transporte. También tiene que comportarse correctamente cuando lo manipula una máquina.

Un estudio publicado en 2026 sobre redes de distribución automatizadas muestra precisamente este cambio: cuando una empresa introduce automatización en una parte de la cadena, las exigencias sobre los envases pueden cambiar también para fabricantes, distribuidores y proveedores de packaging. 

Una caja que funciona bien a mano puede fallar en una máquina

Cuando una persona coloca una caja sobre un palé, puede corregir una pequeña deformación, recolocarla o detectar si algo no encaja.

Un sistema automatizado no funciona así.

Robots de paletizado, sistemas de picking, transportadores o máquinas de encajado trabajan con unas dimensiones, pesos, tolerancias y posiciones determinadas. Una pequeña variación en la geometría de una caja puede provocar atascos, errores de lectura, problemas de agarre o incluso daños durante la manipulación.

Por eso, el diseño estructural del packaging empieza a estar cada vez más ligado a la automatización de la cadena logística.

El cartón también tiene que soportar nuevas fuerzas

La automatización no solo exige que las cajas tengan unas medidas concretas.

También puede cambiar las fuerzas a las que están sometidas.

En 2026 se han documentado, por ejemplo, nuevos problemas derivados de sistemas robotizados de despaletización por capas, que pueden generar esfuerzos de compresión lateral sostenidos sobre las cajas. Son fuerzas diferentes de las que tradicionalmente se tenían más en cuenta al diseñar determinados embalajes. 

Esto obliga a prestar más atención a aspectos como:

• resistencia y rigidez del cartón
• geometría de la caja
• tolerancias dimensionales
• posición de los cierres
• estabilidad durante el transporte
• forma de apilado
• comportamiento durante la manipulación automática

No se trata simplemente de fabricar una caja más resistente. Se trata de diseñarla para el recorrido que realmente va a realizar.

Del almacén al lineal: el packaging tiene que adaptarse a todo el recorrido

El problema se vuelve todavía más interesante cuando una misma caja pasa por diferentes sistemas.

Puede salir de una línea de producción automatizada, entrar en un almacén robotizado, viajar por un centro logístico y terminar en una tienda donde otra persona tiene que abrirla y colocar el producto.

Cada etapa tiene unas necesidades diferentes.

Por eso están ganando importancia soluciones como el shelf-ready packaging o retail-ready packaging: envases secundarios diseñados para pasar del transporte al punto de venta con una manipulación mínima. 

Aquí el diseño tiene que resolver varias cosas a la vez: proteger el producto, facilitar la manipulación automática, abrirse correctamente y presentar el producto en el lineal.

Diseñar el packaging antes de automatizar

Uno de los errores más costosos es introducir una nueva automatización y comprobar después que los envases actuales no funcionan correctamente con ella.

Cambiar las cajas después puede implicar nuevos troqueles, modificaciones en materiales, pruebas de resistencia, cambios en la línea de producción e incluso problemas con proveedores o distribuidores.

Por eso, cuando una empresa está automatizando procesos, el packaging debería formar parte de la conversación desde el principio.

No solo hay que preguntarse:

“¿Qué caja necesitamos?”

También:

“¿Cómo va a ser manipulada?”

“¿Qué máquina la va a coger?”

“¿Cómo se va a apilar?”

“¿Qué fuerzas va a soportar?”

“¿Qué tolerancias necesita?”

“¿Dónde tienen que estar los códigos y elementos impresos?”

El futuro del packaging también pasa por diseñar para las máquinas

La automatización está haciendo que el packaging deje de ser una pieza aislada dentro de la cadena de suministro.

El diseño estructural, el material, la impresión, el transporte y los procesos automatizados están cada vez más conectados.

Y esto abre una oportunidad importante: un buen diseño de packaging no solo puede proteger mejor un producto. También puede hacer que toda la operación sea más rápida, estable y predecible.

Porque cuando una caja tiene que trabajar junto a una máquina, ya no basta con que sea bonita o resistente.

Tiene que funcionar.

¿Y si una marca no tuviera que apostar todo a un único diseño?

Durante mucho tiempo, lanzar un nuevo packaging implicaba tomar una decisión importante antes de fabricar: elegir un diseño, preparar la producción y apostar por una tirada determinada.

Cambiar después podía resultar costoso.

La evolución de la impresión digital está modificando esta dinámica. La posibilidad de producir tiradas más flexibles, introducir datos variables y realizar diferentes versiones está permitiendo a las marcas experimentar con sus envases de una forma mucho más ágil. En 2026, el sector ya habla de la impresión digital como una tecnología que ha pasado de ser una alternativa para trabajos especiales a ocupar un papel cada vez más relevante dentro del packaging. 

El packaging también puede convertirse en un laboratorio

Imaginemos una marca que quiere lanzar un nuevo producto.

En lugar de producir cientos de miles de unidades con un único diseño, puede plantear diferentes versiones:

Una con un cambio de color.

Otra con un mensaje diferente.

Otra adaptada a una determinada zona geográfica.

Y otra con una edición limitada.

Después puede analizar qué versión funciona mejor y utilizar esa información para tomar decisiones sobre las siguientes producciones.

El packaging deja de ser algo completamente estático y empieza a formar parte del proceso de experimentación de la marca.

Tiradas más pequeñas para probar ideas

Esta posibilidad resulta especialmente interesante para productos nuevos, campañas temporales y ediciones especiales.

Una marca puede necesitar solo una cantidad limitada de envases para:

• Lanzar un producto piloto.
• Probar un nuevo diseño.
• Crear una edición limitada.
• Adaptar una campaña a un mercado concreto.
• Realizar una acción promocional.
• Validar diferentes propuestas antes de escalar.

La impresión digital permite abordar este tipo de necesidades con una flexibilidad que resulta más difícil de conseguir cuando el proyecto depende de procesos pensados principalmente para grandes tiradas. 

El dato también entra en el diseño

Una de las evoluciones más interesantes es la combinación de impresión digital y datos variables.

Esto permite que determinados elementos cambien entre unas unidades y otras: códigos únicos, numeraciones, promociones, mensajes o incluso diferentes diseños.

Así, una misma producción puede contener múltiples versiones sin que todas las unidades tengan que ser idénticas.

Y esto abre una puerta interesante: convertir el packaging en una herramienta mucho más dinámica.

Personalizar no significa necesariamente encarecerlo todo

La personalización masiva se está convirtiendo en una de las aplicaciones más interesantes de la impresión digital, aunque existe un matiz importante.

No significa que la impresión digital sea siempre la opción más rentable.

En grandes tiradas homogéneas, los sistemas convencionales pueden seguir ofreciendo ventajas económicas. La clave está en elegir la tecnología en función del volumen, la complejidad, el nivel de personalización y los plazos del proyecto. 

Por eso, la verdadera evolución no es que una tecnología sustituya automáticamente a otra.

Es poder elegir la solución más adecuada para cada trabajo.

Más versiones, pero una misma identidad

Uno de los retos de esta nueva forma de producir packaging es mantener la coherencia.

Una marca puede tener diez, veinte o incluso más versiones de un mismo envase, pero todas deben seguir siendo reconocibles como parte de la misma familia.

Aquí entran en juego cuestiones como:

• Gestión del color.
• Control de archivos.
• Homogeneidad entre tiradas.
• Elección del soporte.
• Acabados.
• Control de los datos variables.

La libertad para crear más versiones exige también un mayor control de producción.

El verdadero cambio está en la forma de pensar

Quizá la mayor revolución de la impresión digital no esté en la tecnología en sí.

Está en lo que permite hacer a las marcas.

Pasar de:

“Tenemos que decidir qué packaging queremos producir”.

A:

“Podemos probar diferentes opciones y decidir después cuál funciona mejor”.

Ese cambio puede afectar a la manera en que se desarrollan nuevos productos, se plantean campañas y se gestionan las referencias.

El packaging ya no tiene por qué ser definitivo desde el principio

La impresión digital está haciendo que el packaging sea más flexible, más personalizable y, sobre todo, más fácil de adaptar.

Para las marcas, esto significa que una caja, un estuche o una etiqueta pueden dejar de ser simplemente el resultado final de un diseño para convertirse también en una herramienta de prueba.

Porque quizá la próxima gran evolución del packaging no sea crear un envase perfecto a la primera.

Sea tener la capacidad de probar diferentes versiones hasta encontrar la que realmente funciona.